С древнейших времен знак креста чествовали в Китае и Индии. Изображение креста зафиксировано и на груди статуи Будды - основателя буддизма, который возник за 600 лет до христианства. Буддисты еще немало вв. назад изображали этот знак на разных предметах, которым приписывали чудодейственные свойства. Он украшает буддийскую святыню ("отпечатки ног Будды"). Его честь в Индии было так распространено, что отдельные из исследователей в точности эту страну думают родиной креста как священного знака.
От первобытных людей этот знак пришел в веры старинных государств. Основных египетских богов изображали с крестом в руках. Большими крестами были расписаны стены гробниц. Владыку подземного царства мертвых - бога Осириса, который, по верованиям старинных египтян, вершил над умершими последний и страшный суд, также изображали с крестом.
В Древней Греции изображение креста было на кувшинах, блюдах, вазах, оружия, орудиях усилий. Даже римского бога любви Амура представляли с крестом на голове.
Итак, крест как священный знак, символизирующий огонь, солнце, спасение и вечную жизнь, серьезно древнее от христианской веры. I-е христиане даже боролись с ним как со священным знаком язычников. Крупным христианским символом он стал потом, впрочем из теологов распространено предположение, что уже I-е поклонники христианства считали крест священным символом. Действительности христиане почитали крест не во всех случаях. Ранние христиане даже презирали его, ибо он напоминал им орудия мученической казни, которое применяли в Римской империи - столбы с перекладиной сверху, имевших вид буквы "Т".
Христианство старт признавать знак креста как 1 из знаков собственной веры в III веке, почитая его не как орудия казни, на коем погиб Христос, а как знак, символизирующий образ Христа - небесного спасителя.
В ЧЕТВЕРТЫЙ в. язычники мало-помалу начали переходить в новую веру, т.к. христианские знаки и обряды были подобны привычной им символики и обрядности старинных религий. Немало их продолжало носить крест, который до этого олицетворял богов, а сейчас Бога-спасителя.
